隨著新興技術(shù)中稀土元素的使用在當(dāng)今的現(xiàn)代世界中變得越來越重要。最近,在稀土方面具有主導(dǎo)地位的我國境外,各方動作頗多。在美國宣布與澳大利亞合作15個稀土項目后,其本土稀土公司也坐不住,決定開發(fā)全新的稀土礦。
據(jù)澳媒消息,澳大利亞最大稀土商萊納斯發(fā)布了最新消息,與澳某市簽署了一份諒解備忘錄,就新加工廠在該市的建設(shè)達(dá)成了共識。
與澳合作后,美國表示將與其他國家分享采礦專業(yè)知識,以幫助發(fā)現(xiàn)和開發(fā)資源,并就管理和治理框架提供建議。然而,中國擁有其他國家沒有的稀土萃取技術(shù),因此美國自己開采稀土后都得送到中國提煉。在沒有核心技術(shù)的情況下,美國欲與其他國家分享的“采礦專業(yè)知識”能有什么價值呢?
與此同時,美國德克薩斯礦產(chǎn)資源公司和美國稀土公司兩家公司正在成立一家合資公司,通過從美國最大的重稀土礦床RoundTop開采稀土來改變這種情況,而該礦從未開采過。他們的目標(biāo)是成為美國國防部唯一的重稀土供應(yīng)商,幫助美國政府和商業(yè)市場擺脫對中國的依賴,因為中國目前供應(yīng)80%的進(jìn)口到美國的稀土材料。
其實(shí),稀土有輕重之分,兩類有不同的應(yīng)用。美媒稱,在這一點(diǎn)上,美國RoundTop的重稀土使其具有市場優(yōu)勢:中國在國內(nèi)生產(chǎn)中使用了大量的重稀土,而世界上第二大稀土供應(yīng)商萊納斯和美國唯一的主要稀土生產(chǎn)商,大多生產(chǎn)輕稀土。然而,美媒并沒有給出RoundTop山的重稀土儲量數(shù)據(jù),其價值十分含糊。眾所周知,美國稀土礦中含重稀土極少,全球70%的重稀土都在中國贛州。